Por: Lilia Davis y Marcela Masso
Fotos: Cortesía de Circuito de las Américas y Oliver Davis
Patricio O’Ward, es un piloto mexicano, regiomontano, que no solo ha capturado la atención por ser uno de los pilotos más jóvenes en estas carreras, sino que ya lleva una serie de premios acumulados durante su corta pero meteórica aventura en las carreras de autos. Para empezar, acaba de ganar el campeonato Indy Lights 2018. Anteriormente ha ganado el campeonato Prototype Challenge class con siete victorias en ocho carreras incluyendo la Rolex 24 en Daytona, ha ganado segundo lugar en las primeras cuatro carreras Indy Light presentadas por Cooper tires, terminó la temporada con nueve victorias, 13 lugares de podio y estableció un nuevo récord de posiciones de lugar en una sola temporada con nueve posiciones, un gran logro, considerando que el último registro no se había superado desde 1993. Nada mal para un joven de 19 años de Monterrey, México.
La Revista Mujer arranca literalmente con un evento en el Circuito de las Américas (COTA) Austin, Texas, donde se asoma por primera vez a las carreras de autos profesionales de una manera más directa para presentarles este hipnótico y peligroso deporte en la ciudad de Austin con el piloto mexicano regiomontano, Patricio O’Ward, (Pato O’Warrd) quien participa por primera vez en el evento 2019 NTT Indycar Series en Austin y Silvia Bellot, de España, miembro de su equipo de carreras y una de las primeras mujeres Comisario en las carreras de Fórmula 1.
Siendo esta nuestra primera visita de prensa en el Circuito de las Américas no pude evitar sentir la emoción con la vibración del arranque de los motores de gran potencia enfrente de mí en la pista. El rugido de los motores te envuelve de la cabeza a los pies, y llegas a sentir esa adrenalina que, aun como simple espectadora, sientes la ilusión de que vas a competir también. Tuvimos el gusto de entrevistar a Patricio (Pato) O’Ward en las instalaciones del Circuito de las Américas durante sus carreras de práctica preparándose para la carrera final del pasado marzo 23 de 2019, y la conversación fue la siguiente:
Hola Patricio, ¿cómo surge tu pasión por ser piloto de autos de carreras?
Mi pasión por las carreras viene de parte de mi abuelo materno que vive en Monterrey. El es el que me dio la bienvenida a este deporte, es un fanático de los carros y me regaló mi primer Go-Kart cuando apenas tenía tres años. Obviamente no podía manejarlo en ese entonces, porque apenas le alcanzaba a los pedales, pero a los seis años, podía ver sobre el volante y pude hacerlo. Así nos fuimos a la pistas o kartódromos construidos, sobre el gran Río Santa Catarina en Monterrey, que es famoso por sus inundaciones históricas, pero durante sus largos períodos secos se construyen estas pistas para los niños, y así empezó la racha de los carritos.
Platícanos brevemente, ¿cómo llegaste desde ahí hasta donde estás ahora?
De ahí empecé a escalar de los carros GoKarts durante 2013–2014 y empecé a competir en Europa, y más tarde en Estados Unidos. Me tocó ganar las carreras más importantes que cualquier piloto pudiera poner en su carrera. Seguí con el Indy Lights como líder y ahora estoy en el Indy Classic Series con Carlin Racing de Inglaterra, que recién acaba de contratarme para correr 13 carreras en 2019.
¿Vienes desde México a cada carrera?
No, hace unos años vine a estudiar a la Escuela Militar de Texas (Texas Military School) en San Antonio, una disciplina que me ha ayudado mucho en este deporte, y ahora tengo residencia allí. Por eso considero COTA, Circuit of the Americas, como mi pista en casa.
Siendo uno de los pilotos más jóvenes en esta carrera, ¿qué te da la seguridad de competir con otros que tienen más años de experiencia?
Todos somos profesionales, podemos tanto uno como el otro hacer las mismas cosas.
No me siento intimidado. Estoy con un equipo que sabe cómo ganar. Además me preparo mentalmente y simplemente me relajo antes de cada carrera. Mi carro No. 31 Carlin Chevrolet obtuvo un buen lugar entre los cinco primeros en las prácticas de hoy, y es bueno saber que tenemos el ritmo y podemos luchar contra los pilotos veteranos.
Patricio O’Ward con el No. 31 en el IndyCar Series
¿Por qué piensas que solo hay unas cuantas mujeres pilotos compitiendo en estos circuitos?
Pienso que desde mi punto de vista o, de mi perspectiva, estas carreras se perciben como que el deporte es muy masculino. Muy de hombres, por el esfuerzo físico que conlleva manejar estos carros. Sin embargo, pienso que las mujeres pudieran ganar también tanto como los hombres.
No se había establecido un nuevo récord de posiciones (pole positions) en una temporada con nueve posiciones desde 1993. Para las mujeres que estamos aprendiendo este idioma, qué es un pole position?
Es un sistema de calificación de los autos que se llevan a cabo un día antes de la carrera para organizar su lugar (grid) dentro de la competencia Por ejemplo, la primera ronda de calificación es de 18 minutos con 22 carros en el circuito. Se eliminan los seis más lentos, y así se van llenando las otras posiciones.
En resumen, quiere decir que el piloto que establece el tiempo de calificación más rápido un día antes de la carrera, está en el “pole position”, y eso significa que el piloto comenzará desde la primera posición en la carrera del día siguiente.
Patricio O’Ward No. 31 con la bandera mexicana
¿Cual es tu máxima ilusión?
Mi máxima ilusión es por supuesto ir al Fórmula 1 – 500 millas de Indianápolis, la carrera más grande del mundo, ¡y ganar! Pero por ahora me estoy enfocando en el IndyCar Series, y en seguir ganando.
¿Qué significa para ti ser mexicano y estar triunfando en este deporte?
Bueno, que tengo mucho respeto a mi país, y estoy orgulloso de ser mexicano. Siempre trato de llevar la bandera mexicana, o cuando puedo, un sombrero charro cuando me entregan un premio. De hecho, mi auto de carreras No. 31 lleva los colores verde, blanco y rojo, los colores de la bandera mexicana.
Y también espero que ojalá otros mexicanos se animen a practicar este deporte fascinante, pero que es importante recordarles, como en todo lo que te apasiona, que nunca se den por vencidos. Nunca.
Al final de las prácticas vimos que Patricio se dirigía hacia una mesa para platicar con los ingenieros de su equipo de carreras para consultar los resultados y se veían contentos. Estamos orgullosos y seguros de que Patricio continuará su aventura en movimiento con el No. 31 con éxito el resto de las carreras este año.
Acerca del Circuito de las Américas en Austin, Texas
Patricio O’Ward compitió el 24 de marzo de 2019 en la primera carrera NTT IndyCar Series, que se realizó en la pista de el Circuito de las Américas (COTA, por sus siglas en inglés), haciendo historia una vez más.
El Circuito de las Américas en Austin, Texas, es la única instalación Grand Prix diseñada especialmente para todas las clases de carreras. El circuito de 3.4 millas lleva a cabo los eventos deportivos más prestigiosos del mundo, incluyendo el Gran Premio de Fórmula 1 de Estados Unidos, el Gran Premio de MotoGP Red Bull de las Américas, el Clásico IndyCar, entre otros.
El diseño original del circuito fue diseñado por Tavo Hellmund, el iniciador del proyecto, asistido por el arquitecto alemán Hermann Tilke (5,515 metros, con 20 vueltas en los colores de la bandera estadounidense).
COTA también alberga conciertos de renombre mundial, festivales de música, y tiene oportunidades para alquilar pistas. El campus de 1,500 acres también cuenta con el galardonado anfiteatro Austin360, experiencias de manejo que incluyen COTA Karting, Formula América con ruedas abiertas y Audi Driving Experience.
Torre de Observación – COTA
Su icónica Torre de Observación de 25 pisos ofrece vistas de 360 grados del circuito, anfiteatro y centro de Austin, diseñada y construida por la firma Miró Rivera Architects basada en Austin. Juan Miró de Barcelona y Miguel Rivera de Puerto Rico, aportando una presencia hispana palpable en el mismo. El Circuito de las Américas fue nombrado por ArchDaily como una de las 100 obras de arquitectura más importantes de la nación.
Sigue a Patricio (Pato) O’Ward en:
Website: patriciooward.com
Twitter: @patriciooward
Facebook: Patricio OWard
Instagram: @patriciooward
@IndyCar Series Driver
